La testa di negro non è solo la sceneggiatura per un fumetto di successo uscito in Francia coi disegni di Jürg, ma è soprattutto il romanzo che ha dato inizio alla saga noir dei due violenti e complementari investigatori neri Ed Becchino e Cassamortaro Jones. In una Parigi rivoluzionaria che durante la narrazione si trasforma nella New York odierna violentata da fratture razziali e culturali, Ed e Jones vengono incaricati da una famiglia aristocratica di trovare la testa del loro rampollo, rubata per scopi oscuri appena dopo il ghigliottinamento. Un romanzo, questo, nel quale si mescolano i generi del giallo e del thriller, la ricostruzione storica e l'anacronismo più ironico, indicativi di una narrativa d'evasione commista a quella di denuncia. In questo romanzo, tradotto per la prima volta in italiano, la "concisione ellittica" della scrittura di Picouly indica la volontà di conciliare l'emotività che scaturisce da una critica alla violenza sociale e la godibile leggerezza di uno stile che fa scuola tra gli scrittori europei.